Les 23, 24 et 25 octobre 2026, Sfax a accueilli un événement économique et touristique d’envergure internationale consacré à la valorisation et à l’exportation de l’huile d’olive tunisienne. Organisée par l’association Tunisie Zitouna, cette manifestation a réuni la Tunisie et sept autres pays : l’Égypte, la Libye, la Palestine, la Jordanie, la France, l’Allemagne et le Japon.
Alliant dimensions scientifique, économique, commerciale, touristique et culturelle, le forum avait pour objectif de renforcer la présence de l’huile d’olive tunisienne sur les marchés internationaux, tout en explorant de nouvelles pistes pour accroître sa valeur ajoutée et développer ses exportations.
La diversité des participants, parmi lesquels l’ambassadeur du Japon en Tunisie, Abdelatif Ghedira, coordinateur du Bureau arabe de l’huile d’olive, Nabil Assaf, coordinateur de l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) en Afrique du Nord, et Nihaya Al-Muhaisen, présidente du Réseau arabe des femmes de l’huile d’olive, ainsi que des représentants d’organismes et d’institutions concernés, a illustré l’importance de l’ouverture aux expériences internationales et du développement de partenariats au service de la filière.
Les indications géographiques, un levier de valorisation
Parmi les principaux temps forts de la manifestation figurait le forum scientifique et économique consacré au thème « Les indications géographiques d’origine et leur impact sur l’huile d’olive et sa commercialisation ».
Ces indications jouent un rôle essentiel dans la protection de l’identité des produits, en établissant un lien entre leur qualité, leur origine et leurs caractéristiques locales. Sur les marchés internationaux, la concurrence ne repose plus uniquement sur les volumes de production : la marque, les certifications de qualité, le conditionnement et la promotion constituent désormais des facteurs déterminants pour accroître la valeur commerciale des produits et gagner la confiance des consommateurs.
Dans cette perspective, la Tunisie est appelée à dépasser une logique d’exportation de l’huile d’olive en tant que matière première, en privilégiant une approche intégrée fondée sur l’amélioration de la qualité, le développement du packaging, le marketing professionnel, la diversification des débouchés et le renforcement de la compétitivité des entreprises tunisiennes.
Des rencontres d’affaires et des perspectives prometteuses
Les rencontres bilatérales organisées tout au long de l’événement entre les invités étrangers, les producteurs et les exportateurs ont constitué un autre temps fort du forum. Ces échanges directs ont offert des perspectives de coopération et de développement de nouvelles relations commerciales.
Cette démarche revêt une importance particulière pour Sfax, dont l’histoire économique et sociale est étroitement liée à l’olivier, à ses vastes vergers et à un savoir-faire agricole transmis de génération en génération.
L’olivier représente bien plus qu’une culture agricole : il constitue un élément central de l’identité régionale, de la mémoire collective et des moyens de subsistance de milliers de familles.
La valorisation de ce patrimoine offre ainsi une occasion de renforcer la position de l’huile d’olive de Sfax et de Tunisie sur les marchés. Elle suppose toutefois un accompagnement des producteurs par la recherche scientifique et les technologies modernes, une protection rigoureuse de la qualité et une amélioration de la performance de l’ensemble de la chaîne de production, de transformation et de commercialisation.
Ces efforts sont d’autant plus nécessaires que la filière fait face à plusieurs défis, notamment les changements climatiques, les fluctuations de la production, la hausse des coûts de récolte et de transformation, les difficultés de commercialisation et l’intensification de la concurrence étrangère.
Économie et tourisme au cœur de la manifestation
Le forum ne s’est pas limité aux enjeux économiques. Il a également accordé une place importante au tourisme, à travers une journée organisée avec le soutien du Commissariat régional au tourisme de Sfax.
Le programme a permis de faire découvrir le patrimoine historique et culturel de la région, notamment à travers un circuit touristique dans la médina.
Cette initiative a mis en lumière les possibilités de synergie entre le tourisme et le patrimoine oléicole. L’organisation de visites de domaines agricoles et d’oliveraies, la découverte des différentes étapes de production de l’huile, la présentation des variétés locales et les séances de dégustation peuvent être associées à la découverte des monuments historiques et des marchés traditionnels.
Une telle approche est susceptible d’ouvrir de nouvelles perspectives d’investissement et de générer des revenus supplémentaires pour les propriétaires de domaines agricoles, les artisans, les établissements touristiques et les restaurateurs, contribuant ainsi à la diversification de l’économie locale.
Le patrimoine oléicole, entre mémoire et avenir
La dimension scientifique et culturelle a également marqué la clôture de la manifestation, avec une rencontre-débat sur les bienfaits de l’huile d’olive, organisée au siège de l’association Tunisie Zitouna.
Cette rencontre a été suivie d’une séance de dédicace du livre L’Olivier à Sfax, en présence de son auteur, le journaliste et écrivain Belkacem Khemiri.
L’ouvrage retrace l’histoire de l’oléiculture dans la région et son rôle dans la vie économique et sociale. Il met en lumière la contribution de l’olivier à la structuration des espaces ruraux, au développement du commerce et des activités de transformation, ainsi qu’à l’ancrage de l’identité agricole de Sfax.
Cette initiative a donné au forum une portée dépassant la seule promotion commerciale, en établissant un lien entre la préservation de la mémoire agricole et la réflexion sur l’avenir de la filière. La documentation de l’histoire de l’olivier et des savoir-faire locaux peut contribuer à la recherche, à la transmission du patrimoine et au développement du tourisme culturel et agricole, tout en rapprochant les jeunes générations de l’histoire et des spécificités de leur région.
La Tunisie, terre d’oliviers
Les échanges et les activités du forum ont mis en évidence la nécessité d’une vision globale de la valorisation de l’huile d’olive tunisienne, associant production, qualité, exportation, tourisme et culture.
L’enjeu consiste désormais à transformer les rencontres internationales en projets concrets et en partenariats durables. La réussite d’une telle initiative ne se mesure pas uniquement à la diversité des participants ou à la richesse du programme, mais aussi aux nouvelles opportunités commerciales créées, au renforcement des capacités des producteurs et des exportateurs, à l’amélioration des stratégies de promotion et à la création de valeur ajoutée au bénéfice des économies locale et nationale.
À travers l’organisation de ce forum, l’association Tunisie Zitouna a fait de Sfax un espace de dialogue autour de l’avenir de la richesse oléicole tunisienne, en conjuguant promotion du produit, valorisation de ses racines historiques et exploration de ses potentialités économiques et touristiques.
Le principal défi reste de prolonger cette dynamique par des programmes opérationnels et des partenariats efficaces, capables d’assurer la continuité des résultats obtenus. L’objectif est de convertir le rôle historique de Sfax dans la production oléicole en nouvelles opportunités d’exportation, d’investissement et de développement, afin que l’huile d’olive tunisienne puisse exprimer pleinement sa valeur économique et consolider sa place sur les marchés mondiaux.
