Du 18 au19 juin, neuf entreprises tunisiennes spécialisées dans la production agricole foulent les allées du Mercato Agroalimentare di Milano (SogeMi), la plus grande plateforme de distribution alimentaire du nord de l’Italie. Une mission taillée pour l’offensive commerciale, organisée par le CEPEX via son bureau de Milan et le Consulat général de Tunisie à Milan, en partenariat avec l’Agence de Promotion des Investissements Agricoles (APIA), le Groupement Interprofessionnel des Fruits (GIFruits) et le Groupement Interprofessionnel des Légumes (GIL). Objectif : ancrer durablement les primeurs tunisiennes dans les circuits de la grande distribution italienne.
Le choix de Milan n’est pas fortuit. Les exportations tunisiennes de fruits et légumes frais vers l’Italie ont connu un rebond spectaculaire en 2025, atteignant 134 millions de dinars contre 85 millions en 2024, soit une croissance de +60 % en un an ; une dynamique qui traduit la compétitivité retrouvée de l’offre agricole tunisienne sur ce marché historiquement stratégique. La proximité géographique, les facilités logistiques du corridor maritime Tunisie-Italie, l’héritage culinaire commun et la qualité intrinsèque des primeurs tunisiennes constituent autant d’atouts structurels que cette mission entend transformer en contrats durables.
Avec ses 25 000 visiteurs quotidiens ; détaillants, marchands ambulants, acteurs de la grande distribution et opérateurs du secteur Horeca, le SogeMi s’impose comme un levier de diffusion incomparable pour tout producteur étranger qui aspire à s’installer durablement dans les assiettes italiennes. Un million de tonnes de fruits et légumes y transitent chaque année sur 80000 m2, répartis entre 130 grossistes dans deux structures emblématiques, dont une toute nouvelle inaugurée récemment, pour un chiffre d’affaires global de près de 20 millions d’euros en 2025.
La délégation tunisienne a fait le déplacement en portant dans ses bagages toute la richesse et la diversité du terroir national : tomates géothermales et séchées, artichauts frais, olives de table, citrons, légumes de saison, figues de Barbarie, dattes et leurs dérivés, grenades, caroube. Autant de filières d’excellence dont la saisonnalité, la précocité et la typicité constituent de véritables arguments commerciaux face à une concurrence européenne soumise à des coûts de production nettement plus élevés. La mission est structurée autour de quatre axes complémentaires, pensés pour maximiser l’impact commercial dans un délai contraint.
La première journée s’est ouverte par une séance de kick-off au cours de laquelle les responsables du SogeMi ont présenté la structure, son histoire, ses quatre départements et ses perspectives d’extension ; une immersion indispensable pour que les producteurs tunisiens s’approprient les codes et les attentes d’un marché aussi structuré. Vint ensuite le moment le plus attendu : la visite guidée des travées dédiées aux fruits et légumes. Organisée par petits groupes homogènes selon la nature des produits, elle a permis à chaque délégué d’être dirigé vers les grossistes les plus pertinents pour son offre. Un accompagnement sur mesure qui a donné lieu à des échanges substantiels sur les volumes, les prix de gros, les délais et les standards de qualité attendus. Observer de ses propres yeux le flux des marchandises, palper la concurrence en rayon, confronter son offre à la réalité du marché : autant d’enseignements impossibles à glaner depuis un bureau.
L’intérêt des grossistes italiens s’est cristallisé autour d’un leitmotiv : la précocité. Pour les opérateurs du SogeMi qui approvisionnent 15 marchés municipaux, les acteurs de la grande distribution et tout le tissu Horeca milanais, la Tunisie représente une opportunité concrète de rallonger les périodes d’approvisionnement au-delà des cycles de production européens. Les échantillons apportés par les délégués ; fruits frais notamment ; ont suscité une vive attention. Dégustés sur place, ils ont permis de démontrer ce que les fiches techniques ne peuvent qu’approximer : la saveur, la fraîcheur et la tenue des produits tunisiens. Plusieurs grossistes ont manifesté un intérêt allant au-delà de la simple logique du hors-saison, s’intéressant au triptyque qualité / prix / délais de livraison que propose l’offre tunisienne.
En clôture de cette première journée, une séance de dégustation de saveurs tunisiennes, organisée dans une atmosphère conviviale, a offert un cadre propice à l’approfondissement des contacts. Le Consul général de Tunisie à Milan, M. Nasreddine Boubakri, s’est entretenu avec M. Cesare Ferrero, Président du SogeMi, et ses collaborateurs autour des perspectives de développement des importations de produits horticoles tunisiens. Une conversation de fond qui a débordé le cadre protocolaire pour ouvrir des pistes de coopération tangibles, dans une atmosphère aussi généreuse que les saveurs qui l’accompagnaient.
La journée de demain, vendredi 19 juin, marquera la clôture de la mission. Elle sera l’occasion idoine pour les membres de la délégation d’approfondir et d’enrichir les contacts noués la veille, tout en élargissant la prospection vers de nouveaux distributeurs jusqu’alors non visités. L’enjeu est de passer d’une logique de découverte à une logique de prospection active : garnir le portefeuille prospects, affiner les argumentaires commerciaux et poser les jalons de négociations qui, pour les plus avancées, semblent promises à se concrétiser dans des délais rapprochés. La perspective n’est pas le coup d’éclat ponctuel, mais bien une présence continue et pérenne au cœur du premier marché de gros du nord de l’Italie.
Cette mission démontre, une fois de plus, que la Tunisie dispose des atouts pour s’imposer durablement dans les circuits de distribution les plus exigeants ; à condition de s’y présenter avec méthode, constance et ambition.
