La firme pétrolière britannique Upland Resources a annoncé, le 21 juillet, qu’elle a cédé à la société pétrolière américaine Pennpetro Energy, une partie de ses droits d’exploration sur le permis Saouaf en Tunisie, un périmètre gazier de 4 004 km², situé dans le nord du pays.
Dans le cadre du deal, annoncé en mars 2022, Pennpetro s’offre 80 % des droits d’exploration détenus par Upland sur le bloc.
L’accord prévoit également l’acquisition par Pennpetro du statut d’opérateur de la licence pour laquelle les deux firmes prévoient d’engager une procédure pour en obtenir la rallonge pour une année.
L’obtention de la prorogation de la licence, qui expire en décembre prochain, vise à permettre aux parties prenantes, de réaliser des travaux prospectifs sur le bloc jugé héberger environ 1 trillion de pieds cubes de gaz naturel. Des opérations qui couvrent essentiellement l’acquisition de 300 km de nouvelles données sismiques 2D ainsi que le retraitement de certaines données sismiques 2D déjà disponibles sur le bloc.
Par ailleurs, Pennpetro paiera à Upland un montant de 372 000 $. Des fonds prévus pour couvrir 80 % des coûts irrécupérables précédemment engagés par la compagnie britannique sur le projet.
Bolhassan Di, PDG d’Upland a déclaré que « Les besoins énergétiques de l’Europe n’ont jamais été aussi vitaux qu’aujourd’hui et la poursuite du développement de cet actif a le potentiel de fournir des retours exceptionnels aux investisseurs en cas de succès ».
L’accord est soumis à l’approbation de la compagnie pétrolière publique de la Tunisie (ETAP) qui étudie des options pour rehausser la production pétrolière nationale, l’une des plus faibles d’Afrique.
