Emmanuel Faber n’est plus le patron du groupe français Danone, leader mondial des produits laitiers frais. Le Conseil d’administration de l’entreprise a mis fin le lundi 15 mars à la fonction de PDG qu’il occupait depuis 2017.
L’ex-dirigeant sera remplacé avec effet immédiat par Gilles Schnepp, qui sera ainsi le nouveau président du Conseil d’administration. Celui-ci qui voulait permettre à Danone de concilier performance économique et responsabilité sociale et environnementale n’aura finalement pas pu résister au duo d’actionnaires Bluebell Capital et Artisan Partners qui souhaitaient activement son départ.
Ces deux entités, respectivement fonds activiste et société d’investissement lui reprochaient depuis quelques mois, une gestion peu efficiente marquée par un recul dans l’innovation et le marketing ainsi qu’une rentabilité financière en demi-teinte comparativement à d’autres poids lourds de l’agroalimentaire comme Nestlé et Unilever.
Le groupe n’a pas non plus échappé aux nombreuses turbulences liées à la pandémie de coronavirus en enregistrant une baisse de 10 % de ses ventes sur le troisième trimestre 2020. Dans un communiqué, le propriétaire des marques « Evian » et « Blédina » indique avoir engagé un cabinet de recrutement pour trouver un nouveau directeur général « d’envergure internationale ».
En attendant, Véronique Penchienati-Bosetta, directrice générale internationale, et Shane Grant, actuellement directeur général Amérique du Nord assureront la continuité opérationnelle à la direction du groupe.
« Cette décision, ainsi que les annonces précédentes de scinder les rôles de PDG et de président et de rechercher un nouveau directeur général, est tout à fait conforme à nos demandes. Ce sont les premiers pas décisifs pour remettre Danone sur une trajectoire de croissance rentable », s’est réjoui le fonds Bluebell Capital dans un communiqué.
Pour rappel, Danone a annoncé en novembre dernier, un plan pour économiser jusqu’à un milliard d’euros d’ici 2023 et la suppression de près de 2 000 postes pour s’adapter aux perturbations liées au coronavirus.
La compagnie est présente dans la nutrition infantile, l’eau, les produits laitiers et la nutrition médicale et réalise annuellement un chiffre d’affaires de 20 milliards d’euros.
