Une étude de l’Académie chinoise des sciences suggère que le variant Omicron du Covid-19 se serait développé en 2020 chez certains animaux, notamment les souris, avant d’être retransmise à l’homme.
Plus contagieux, mais paraissant moins virulent que ses prédécesseurs selon les récentes études scientifiques, le variant Omicron du Covid-19 intrigue tant il s’est propagé à la vitesse de l’éclair. Si le premier cas chez l’homme a été détecté en Afrique du Sud à la fin du mois de novembre 2021, cette mutation du virus se serait en fait cachée durant des mois.
Une première piste évoquait qu’Omicron proviendrait d’une jeune femme immunodéprimée, comme le rapporte cet article de Science. Mais cette hypothèse ne fait pas l’unanimité chez les chercheurs.
Le virus a muté durant plus d’un an chez les souris ?
Récemment, une autre possibilité a été mise sur la table, après une étude révélée par l’Institut de génétique et de biologie du développement, l’Académie chinoise des sciences et la Société de génétique de Chine, rapportée par nos confrères de La Dépêche . Celle-ci suggère qu’Omicron aurait pu se développer chez les animaux, et plus exactement chez les souris.
Le coronavirus aurait circulé pendant plus d’un an chez les souris, contaminées par l’homme, avant d’être de nouveau transmise à l’être humain sous une autre forme. « Nous avons suggéré une trajectoire dans laquelle l’ancêtre d’Omicron a connu un événement zoonotique inverse des humains aux souris au cours de la pandémie (très probablement mi-2020) et a accumulé des mutations chez une souris hôte pendant plus d’un an avant de revenir à l’homme à la fin de 2021 », indique l’étude.
