Le variant sud-africain du coronavirus inqui\u00e8te davantage les scientifiques : lui pourrait nuire \u00e0 l\u2019efficacit\u00e9 des vaccins contre le Covid-19.<\/p>\n\n\n\n
Ce virus mutant aurait d\u00e9j\u00e0 \u00e9t\u00e9 d\u00e9tect\u00e9 sur trois personnes en France, selon le pr\u00e9sident du Conseil scientifique Jean-Fran\u00e7ois Delfraissy, interrog\u00e9e ce mercredi matin sur France Info. Qui ajoute que la situation est jug\u00e9e inqui\u00e9tante .<\/p>\n\n\n\n
Appel\u00e9e E484K, cette mutation est port\u00e9e par des variants qui ont \u00e9merg\u00e9 en Afrique du Sud et, plus r\u00e9cemment, au Br\u00e9sil et au Japon, mais pas par le variant anglais, dont l\u2019expansion dans le monde fait les gros titres.<\/p>\n\n\n\n
Or, cette mutation est la plus inqui\u00e9tante de toutes sur le plan de la r\u00e9ponse immunitaire, estime Ravi Gupta, professeur de microbiologie \u00e0 l\u2019Universit\u00e9 de Cambridge.<\/p>\n\n\n\n
Les variants sont des versions diff\u00e9rentes du coronavirus initial, qui apparaissent avec le temps sous l\u2019effet de diverses mutations. Un ph\u00e9nom\u00e8ne normal dans la vie d\u2019un virus, car les mutations interviennent quand il se r\u00e9plique.<\/p>\n\n\n\n
Un mutant qui diminuerait la reconnaissance du virus par les anticorps<\/p>\n\n\n\n
De nombreuses mutations du Sars-CoV-2 ont \u00e9t\u00e9 observ\u00e9es depuis son apparition, la grande majorit\u00e9 sans cons\u00e9quence. Certaines peuvent toutefois lui donner un avantage pour sa survie, dont une plus grande transmissibilit\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
Les variants qui ont \u00e9merg\u00e9 en Angleterre, en Afrique du Sud et au Japon ont en commun une mutation appel\u00e9e N501Y. Situ\u00e9e sur la prot\u00e9ine spike du coronavirus (une pointe qui lui permet de p\u00e9n\u00e9trer dans les cellules), cette mutation est suspect\u00e9e de rendre ces variants plus contagieux.<\/p>\n\n\n\n
Des soup\u00e7ons d\u2019une autre nature p\u00e8sent sur la mutation E484K. Des tests en laboratoire ont montr\u00e9 qu\u2019elle semblait capable de diminuer la reconnaissance du virus par les anticorps, et donc sa neutralisation.<\/p>\n\n\n\n
\u00c0 ce titre, elle peut aider le virus \u00e0 contourner la protection immunitaire conf\u00e9r\u00e9e par une infection ant\u00e9rieure ou par la vaccination, explique le Pr Fran\u00e7ois Balloux, de l\u2019University College de Londres, cit\u00e9 par l\u2019organisme britannique Science Media Centre.<\/p>\n\n\n\n
C\u2019est cette perspective d\u2019\u00e9vasion immunitaire qui pr\u00e9occupe les scientifiques, avec en ligne de mire la question de l\u2019efficacit\u00e9 des vaccins.<\/p>\n\n\n\n
Le 8 janvier, BioNTech et Pfizer, les fabricants du principal vaccin administr\u00e9 dans le monde, ont assur\u00e9 que ce dernier \u00e9tait efficace contre la mutation N501Y.<\/p>\n\n\n\n
Mais leurs v\u00e9rifications en laboratoire n\u2019ont pas port\u00e9 sur E484K. Elles ne suffisent donc pas \u00e0 conclure que l\u2019efficacit\u00e9 du vaccin sera la m\u00eame contre les variants qui la portent que contre le virus classique.<\/p>\n\n\n\n
Par ailleurs, une \u00e9tude publi\u00e9e le 6 janvier d\u00e9crit le cas d\u2019une Br\u00e9silienne malade du Covid en mai, puis r\u00e9infect\u00e9e en octobre par un variant porteur de la mutation E484K.<\/p>\n\n\n\n
Cette deuxi\u00e8me infection, plus s\u00e9v\u00e8re que la premi\u00e8re, pourrait \u00eatre le signe que la mutation a caus\u00e9 une moins bonne r\u00e9ponse immunitaire de la patiente.<\/p>\n\n\n\n
Pour autant, rien n\u2019indique qu\u2019E484K suffise \u00e0 rendre des variants r\u00e9sistants aux vaccins actuels, temp\u00e8rent les scientifiques.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab D\u00e9but des probl\u00e8mes \u00bb<\/p>\n\n\n\n
En effet, m\u00eame s\u2019il s\u2019av\u00e8re que cette cible-l\u00e0 est moins bien reconnue par les anticorps, d\u2019autres composants des variants resteront en principe \u00e0 leur port\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n
M\u00eame si vous baissez en efficacit\u00e9, vous allez normalement toujours avoir une neutralisation du virus, indique \u00e0 l\u2019AFP Vincent Enouf, du Centre national de r\u00e9f\u00e9rence des virus respiratoires de l\u2019Institut Pasteur \u00e0 Paris.<\/p>\n\n\n\n
Je ne pense pas que cette mutation soit \u00e0 elle seule probl\u00e9matique pour les vaccins, rench\u00e9rit l\u2019immunologiste Rino Rappuoli, chercheur et responsable scientifique du g\u00e9ant pharmaceutique GlaxoSmithKline (GSK), interrog\u00e9 par l\u2019AFP.<\/p>\n\n\n\n
Il a cosign\u00e9 une \u00e9tude rendue publique le 28 d\u00e9cembre. Son objectif \u00e9tait d\u2019observer en laboratoire l\u2019\u00e9mergence d\u2019un variant, en mettant pendant plusieurs semaines le virus en pr\u00e9sence du plasma d\u2019un patient gu\u00e9ri du Covid.<\/p>\n\n\n\n
Apr\u00e8s moins de trois mois, un variant r\u00e9sistant aux anticorps est apparu. Il \u00e9tait porteur de trois mutations, dont E484K. Il faut d\u00e9velopper des vaccins et des anticorps capables de contr\u00f4ler des variants \u00e9mergents, conclut cette \u00e9tude.<\/p>\n\n\n\n
La mutation E484K pourrait \u00eatre le d\u00e9but des probl\u00e8mes pour les vaccins, juge pour sa part le Pr Gupta.<\/p>\n\n\n\n
\u00c0 ce stade, ils devraient tous rester efficaces, mais ce qui nous inqui\u00e8te, c\u2019est la perspective de futures mutations qui s\u2019ajouteraient \u00e0 celles qu\u2019on observe d\u00e9j\u00e0, d\u00e9veloppe-t-il, en appelant \u00e0 vacciner le plus vite possible partout dans le monde.<\/p>\n\n\n\n
Face \u00e0 l\u2019\u00e9mergence de nouveaux variants, plusieurs laboratoires ont assur\u00e9 qu\u2019ils \u00e9taient capables de fournir rapidement de nouvelles versions de leur vaccin si besoin \u00e9tait.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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