L’Ukraine attendait mardi matin la mise en place de cessez-le-feu locaux dans plusieurs de ses villes, censés permettre l’évacuation de civils via des couloirs humanitaires, au moment où l’armée russe continue, selon Kiev, à se déployer dans les principales zones de combat.
La Russie a annoncé lundi soir l’instauration de ces cessez-le-feu « à partir de 10H00, heure de Moscou (07H00 GMT) le 8 mars » pour l’évacuation des civils en provenance de Kiev, ainsi que des villes de Soumy, Kharkiv, Tcherniguiv et Marioupol, a indiqué dans un communiqué la cellule du ministère russe de la Défense, chargée des opérations humanitaires en Ukraine.
Selon Moscou, les nouveaux itinéraires d’évacuation devaient être communiqués aux autorités ukrainiennes, afin qu’elles puissent donner leur accord avant 00H00 GMT dans la nuit de lundi à mardi. Aucune information concernant cette réponse n’avait toutefois fitré passé ce délai.
Lundi soir, le président ukrainien Volodymyr Zelensky avait accusé l’armée russe d’avoir fait échouer à plusieurs reprises l’évacuation des civils via les couloirs humanitaires.
Et selon l’état-major ukrainien, la Russie continue de déployer des soldats et équipements sur les fronts de Kiev, de Marioupol dans le sud et de Kharkiv dans le nord-est, les principales zones de combat en Ukraine.
La Russie a, selon lui, subi des pertes en tentant de prendre la ville d’Izioum (est) et a dû battre en retraite. « Les occupants ont fait régner la terreur dans la ville, en bombardant les locaux et les infrastructures civils », a affirmé l’état-major, qui assure par ailleurs que les forces russes sont « démoralisées ».
Et selon le Parlement ukrainien, le président Volodmyr Zelensky a ordonné le rappel de tous les militaires ukrainiens participant à des opérations à l’étranger pour renforcer l’armée nationale.
L’armée russe a continué lundi son offensive et ses bombardements, faisant notamment, selon les secours ukrainiens, treize morts dans une frappe sur une boulangerie industrielle, à Makariv, une localité située sur l’un des grands axes menant de l’ouest de l’Ukraine à Kiev.
Au treizième jour de l’invasion déclenchée par Vladimir Poutine, l’armée russe poursuivait son avancée vers la capitale, qui s’attend à une attaque « dans les jours qui viennent », d’après le ministère ukrainien de l’Intérieur.
« Chaque maison, chaque rue, chaque poste de contrôle résistera jusqu’à la mort s’il le faut », a promis le maire de Kiev, l’ex-champion de boxe Vitali Klitschko.
Aggravation de la situation humanitaire
La situation humanitaire s’aggrave aussi de jour en jour, avec plusieurs villes assiégées où les vivres commencent à manquer.
L’ONU a « besoin de couloirs sûrs pour fournir de l’aide humanitaire dans les zones d’hostilités » en Ukraine, a dans ce contexte martelé lundi au Conseil de sécurité de l’ONU le secrétaire général adjoint des Nations unies pour les Affaires humanitaires, Martin Griffiths.
A l’issue des discussions de lundi avec la partie russe, les Ukrainiens ont évoqué « certains résultats positifs » sur les couloirs humanitaires. « On apportera une aide plus efficace aux personnes qui souffrent de l’agression de la Fédération de Russie », a déclaré Mykhaïlo Podoliak, un membre de la délégation ukrainienne.
Sur les questions-clés, comme celles relatives à un cessez-le-feu, « des dialogues intensifs vont continuer », a-t-il ajouté.
Moscou avait déjà annoncé lundi matin l’instauration de cessez-le-feu locaux et l’ouverture de couloirs pour permettre le départ de civils de plusieurs villes d’Ukraine – dont Kiev et Kharkiv, la deuxième ville la plus importante, dans le nord-est – sous un feu nourri depuis plusieurs jours.
Mais l’Ukraine a refusé d’évacuer les civils vers la Russie -quatre des six couloirs proposés par les Russes allaient vers ce pays ou son voisin et allié bélarusse.
Dans un échange avec le président du Conseil européen, Charles Michel, Vladimir Poutine a accusé les « bataillons nationalistes ukrainiens d’entraver (les évacuations) en recourant aux violences et à diverses provocations ».
Le président français Emmanuel Macron a pour sa part dénoncé « le cynisme moral et politique » exprimé dans cette proposition russe d’offrir des couloirs humanitaires aux Ukrainiens pour « les amener en Russie » (…).
La diplomatie tente aussi de reprendre ses droits, avec une rencontre annoncée des ministres des Affaires étrangères russe Sergueï Lavrov, ukrainien Dmytro Kouleba et de leur homologue turc Mevlüt Cavusoglu jeudi en Turquie.
Les espoirs de succès sont toutefois minces, Vladimir Poutine continuant de poser comme condition préalable à tout dialogue l’acceptation par Kiev de toutes les exigences de Moscou, notamment la démilitarisation de l’Ukraine et un statut neutre pour ce pays.
Le président américain Joe Biden, le président français Emmanuel Macron, le chancelier allemand Olaf Scholz et le Premier ministre britannique Boris Johnson se sont de leur côté dits « déterminés à continuer d’augmenter le coût » infligé à la Russie, selon un communiqué diffusé lundi par la Maison Blanche après une vidéoconférence.
Un éventuel embargo sur le gaz et le pétrole russes a été évoqué à cette occasion, mais Joe Biden « n’a pas pris de décision à ce stade », a indiqué Washington.
L’Union européenne a par ailleurs déclenché lundi la procédure, longue et complexe, pour l’examen des demandes d’adhésion de l’Ukraine, de la Géorgie et de la Moldavie, déposées la semaine dernière, ce qui pourrait exacerber plus encore les tensions avec Moscou.
Avec AFP
